La voz pasiva en inglés (Passive Voice)

La voz pasiva se utiliza cuando el enfoque de la oración está en la acción o en el objeto que la recibe, en lugar de quién realiza la acción. A continuación, te explico cómo se forma, cuándo usarla y las reglas específicas, con ejemplos traducidos al español para que sea más fácil de entender.

¿Cuándo usar la voz pasiva?

Cuando el agente (quién realiza la acción) es irrelevante o desconocido.

Ejemplo:
The cake was eaten.
(El pastel fue comido).
My wallet was stolen.
(Mi billetera fue robada).

Cuando queremos destacar el objeto o la acción, no al agente.

Ejemplo:
The Eiffel Tower was built in 1889.
(La Torre Eiffel fue construida en 1889).
This book was written by a famous author.
(Este libro fue escrito por un autor famoso).

Para sonar más formal o neutral.

Ejemplo:
Mistakes were made.
(Se cometieron errores).

Estructura de la voz pasiva

La voz pasiva se forma con el verbo to be conjugado en el tiempo verbal correspondiente + el participio pasado del verbo principal.

Estructura básica:

Sujeto (receptor de la acción) + to be + participio pasado (+ by + agente opcional).

Ejemplo:

Activa: The chef cooked the meal.
(El chef cocinó la comida).
Pasiva: The meal was cooked (by the chef).
(La comida fue cocinada por el chef).

Formación de la pasiva en diferentes tiempos verbales

Presente simple:
Activa: They clean the house every day.
(Ellos limpian la casa todos los días).
Pasiva: The house is cleaned every day.
(La casa es limpiada todos los días).

Pasado simple:
Activa: He painted the walls last week.
(Él pintó las paredes la semana pasada).
Pasiva: The walls were painted last week.
(Las paredes fueron pintadas la semana pasada).

Futuro simple:
Activa: She will finish the project tomorrow.
(Ella terminará el proyecto mañana).
Pasiva: The project will be finished tomorrow.
(El proyecto será terminado mañana).

Presente continuo:
Activa: They are building a new school.
(Están construyendo una nueva escuela).
Pasiva: A new school is being built.
(Una nueva escuela está siendo construida).

Pasado continuo:
Activa: He was repairing the car.
(Él estaba reparando el coche).
Pasiva: The car was being repaired.
(El coche estaba siendo reparado).

Presente perfecto:
Activa: She has written three books.
(Ella ha escrito tres libros).
Pasiva: Three books have been written.
(Tres libros han sido escritos).

Pasado perfecto:
Activa: They had finished the work before the deadline.
(Ellos habían terminado el trabajo antes del plazo).
Pasiva: The work had been finished before the deadline.
(El trabajo había sido terminado antes del plazo).

Futuro perfecto:
Activa: He will have completed the report by Friday.
(Él habrá completado el informe para el viernes).
Pasiva: The report will have been completed by Friday.
(El informe habrá sido completado para el viernes).

Reglas importantes sobre la pasiva

Solo los verbos transitivos pueden usarse en pasiva: Los verbos deben tener un objeto directo.

Ejemplo:
Activa: She sent a letter. → Pasiva: A letter was sent.
El verbo "sleep" (dormir) no puede usarse en pasiva porque no tiene objeto directo.

El "by" es opcional:
Solo se incluye "by" si es necesario especificar quién realizó la acción.

Ejemplo:
The letter was delivered (by the postman).
(La carta fue entregada por el cartero).

Cambiar el tiempo del verbo "to be":
El verbo "to be" debe conjugarse en el mismo tiempo que el verbo principal en la voz activa.
Ejemplo:
They will fix the car. → The car will be fixed.

Ejemplos completos

Presente simple:
Activa: The teacher explains the lesson.
(El profesor explica la lección).
Pasiva: The lesson is explained (by the teacher).
(La lección es explicada por el profesor).

Pasado simple:
Activa: They built the bridge in 1930.
(Construyeron el puente en 1930).
Pasiva: The bridge was built in 1930.
(El puente fue construido en 1930).

Presente continuo:
Activa: They are cleaning the windows.
(Ellos están limpiando las ventanas).
Pasiva: The windows are being cleaned.
(Las ventanas están siendo limpiadas).

Pasado perfecto:
Activa: She had prepared the documents before the meeting.
(Ella había preparado los documentos antes de la reunión).
Pasiva: The documents had been prepared before the meeting.
(Los documentos habían sido preparados antes de la reunión).

Ejemplo con preguntas y respuestas cortas en pasiva

Preguntas en pasiva:

Was the cake made by Sarah?
(¿Fue hecho el pastel por Sarah?).
Yes, it was. / No, it wasn’t.
(Sí, lo fue. / No, no lo fue).
Preguntas en presente perfecto pasivo:
Has the report been submitted?
(¿Ha sido entregado el informe?).
Yes, it has. / No, it hasn’t.
(Sí, lo ha sido. / No, no lo ha sido).