Los alimentos ultraprocesados son aquellos que han pasado por los procesos industriales más intensos y suelen tener una larga lista de ingredientes en sus etiquetas. Incluyen productos populares como refrescos, nuggets de pollo y cereales para el desayuno.

Dos estudios evaluaron regularmente las dietas de más de cien mil personas y registraron lo que sucedió con su salud. Los resultados mostraron que las personas que consumían más alimentos ultraprocesados tendían a tener peor salud cardiovascular y a morir más jóvenes.

Sin embargo, los estudios no son una prueba definitiva del daño, y los expertos han expresado cautela. Aún se necesita más investigación para explicar qué aspecto del ultraprocesamiento podría tener un efecto perjudicial en nuestros cuerpos.

"Lo que realmente necesitamos saber es qué está detrás de estas asociaciones. ¿Son los alimentos ultraprocesados en sí mismos? ¿Es su contenido nutricional? ¿Es algún tipo de aditivo que contienen? Creo que realmente necesitamos descubrir un poco más sobre esto", dice Victoria Taylor, de la Fundación Británica del Corazón.

Los autores de los dos estudios afirman que ahora hay cada vez más evidencia de que los alimentos ultraprocesados pueden ser perjudiciales. Además, esta investigación surge poco después de pruebas que muestran que este tipo de alimentos nos hacen comer más y ganar peso.

Sin embargo, aunque el término "ultraprocesado" pueda parecer nuevo, el consejo de salud es muy familiar. Una dieta rica en frutas, verduras, pescado, frutos secos y semillas también resulta ser una dieta llena de alimentos sin procesar.